Ce chapitre te permettra de maîtriser le vocabulaire essentiel pour bien comprendre les enjeux du grand commerce, des traites négrières et du système colonial au XVIIIe siècle. Il est crucial de connaître ces termes pour analyser cette période historique.
Empire colonial
Ensemble de territoires contrôlés et exploités par une puissance étrangère (la métropole) pour son propre profit.
Trafic portuaire
Ensemble des activités de commerce et de transport qui se déroulent dans un port. Cela inclut l'arrivée et le départ des navires, le chargement et le déchargement des marchandises.
Traite négrière
Commerce d'êtres humains, spécifiquement de populations noires d'origine africaine, capturées et vendues comme esclaves.
Commerce triangulaire
Circuit commercial pratiqué par les navires européens entre l'Europe, l'Afrique et l'Amérique. Les navires partaient d'Europe avec des marchandises, les échangeaient en Afrique contre des esclaves, puis vendaient les esclaves en Amérique contre des produits coloniaux qu'ils ramenaient en Europe.
Plantation
Grande exploitation agricole située dans les colonies, où l'on cultive des denrées tropicales (sucre, café, coton) destinées à être vendues en Europe. Le travail y est effectué par des esclaves.
Le grand commerce au XVIIIe siècle Au XVIIIe siècle, plusieurs puissances européennes comme la Grande-Bretagne, la France, l'Espagne et le Portugal possèdent de vastes empires coloniaux. Ces empires sont des réseaux d'échanges internationaux où les colonies fournissent des matières premières et des produits exotiques à la métropole, qui, en retour, y vend des produits manufacturés. Ce commerce est très important pour l'enrichissement de l'Europe.
La guerre de Sept Ans (1756-1763) a modifié la carte coloniale, notamment en Amérique du Nord. La France, vaincue, a dû céder des territoires à la Grande-Bretagne. Ce conflit a aussi affaibli les économies des pays participants.
Bordeaux, un port dynamique Bordeaux est un exemple de port qui connaît un trafic portuaire intense au XVIIIe siècle. Il exporte des produits de la région (blés, vins) et d'Europe (tissus, métaux) vers les colonies et le reste de l'Europe. En retour, il reçoit des produits coloniaux très demandés comme le sucre, le café ou le coton, qu'il revend ensuite. C'est un port de réexpédition majeur.
L'activité commerciale enrichit une nouvelle classe sociale : la bourgeoisie du négoce. Ces riches marchands construisent de beaux hôtels particuliers et contribuent à l'embellissement de la ville, comme avec le Grand Théâtre ou la Place Royale.
Les traites négrières et l'esclavage L'esclavage est une pratique très ancienne. Au XVIIIe siècle, elle est essentielle pour fournir une main-d'œuvre bon marché dans les colonies européennes. Il existe différentes traites : la traite transsaharienne (vers le monde arabo-musulman) et la traite transatlantique (menée par les Européens).
La traite transatlantique est un commerce d'êtres humains. Des Africains sont capturés en Afrique, puis vendus comme esclaves et transportés dans des conditions terribles vers l'Amérique. Beaucoup meurent pendant le voyage. Les survivants sont vendus dans les colonies pour travailler dans les plantations.
Le trajet d'un navire négrier nantais
Le « Code Noir » (1685) est un ensemble de lois qui régit la vie des esclaves dans les colonies françaises. Il considère les esclaves comme des biens et donne aux maîtres un droit de vie et de mort sur eux. L'abolition de l'esclavage et de la traite aura lieu plus tard, au XIXe siècle (par exemple, en France en 1848).
A retenir :
- Les empires coloniaux européens dominent le monde au XVIIIe siècle, créant de vastes réseaux commerciaux.
- Des ports comme Bordeaux s'enrichissent grâce au grand commerce, notamment le commerce en droiture et la réexpédition de marchandises.
- La traite négrière, en particulier la traite transatlantique, alimente les colonies en main-d'œuvre esclave.
- Les plantations coloniales produisent des denrées tropicales grâce au travail forcé des esclaves.
- Le Code Noir encadre la vie des esclaves, qui sont considérés comme des biens.
- Malgré les critiques de certains penseurs des Lumières, le système colonial et la traite négrière enrichissent l'Europe au XVIIIe siècle.