La végétation aquatique dans les cours d'eau est souvent limitée en variété, surtout dans les petits cours d'eau. Ce phénomène est dû au couvert végétal qui limite l'accès à la lumière. Les mousses adaptées aux courants et à l'émersion temporaire sont très présentes et abritent de nombreux invertébrés. Les algues benthiques comme les algues rouges et certaines diatomées sont spécifiques aux eaux courantes. Dans les zones montagneuses ou acides, la végétation est peu abondante et variée.
Définition
Phytocénose
Une phytocénose est la composante végétale d'un écosystème. Elle regroupe l'ensemble des communautés végétales présentes.
Ripisylve
La ripisylve est la bande de végétation boisée qui borde les cours d'eau. Elle est composée d'arbres, d'arbustes, de plantes herbacées et semi-aquatiques.
Hydrophytes
Les hydrophytes sont des plantes aquatiques qui vivent submergées ou flottantes à la surface de l'eau, contribuant notamment à l'oxygénation du cours d'eau.
Taille en têtard
La taille en têtard est une méthode de gestion arboricole où l'arbre est taillé pour favoriser la croissance de nouvelles branches à partir d'une tête élargie, généralement pour le bois de chauffage ou pour maintenir de jeunes rejets inaccessibles au bétail.
Végétation Aquatique et Phytocénoses
Les hydrophytes jouent un rôle crucial dans l'écosystème aquatique : elles oxygènent l'eau, servent d'abris à de petites espèces animales et participent à l'auto-épuration des cours d'eau en absorbant les nutriments. Cependant, leur prolifération excessive peut conduire à l'eutrophisation, rendant l'eau opaque et appauvrissant l'oxygène, affectant ainsi d'autres formes de vie.
Ripisylves : Importance Environnementale et Écologique
La ripisylve, ou forêt rivulaire, est cruciale pour l'écosystème. Elle fixe les berges grâce à son système racinaire, stabilisant ainsi le sol et réduisant l'érosion. Elle contribue également à la filtration des polluants, à l'ombre des cours d'eau pour maintenir une température appropriée et agit comme un corridor biologique pour la faune terrestre et aquatique.
Les ripisylves offrent une variété d'habitats à la faune : les vieux arbres fournissent des abris pour divers animaux, et les bois morts accueillent de nombreuses espèces de champignons et invertébrés. Elles sont essentielles pour la biodiversité et jouent un rôle dans la régulation hydraulique, en réduisant l'impact des crues et en conservant les ressources hydrauliques.
Taille en Têtard et Gestion Forestière
La taille en têtard permet de gérer la croissance des arbres de manière durable. Cette pratique forestière consiste à couper régulièrement l'arbre pour stimuler la croissance de nouvelles branches. Elle est particulièrement adaptée aux arbres isolés dans les prés, car elle protège les rejets du pâturage par les animaux. La coupe doit être réalisée de façon soignée pour éviter les dommages au tronc et promouvoir une nouvelle croissance saine.
Pratiquée principalement sur des arbres comme les saules et les frênes, elle nécessite des entretiens périodiques pour maintenir une forme optimale. Cette technique limite également les risques d'embâcles dans les cours d'eau, facilite la récolte de bois de chauffage et permet un équilibre avec l'environnement naturel.
A retenir :
- La phytocénose comprend l'ensemble des plantes dans un écosystème aquatique.
- La ripisylve stabilise les berges et protège l'écosystème aquatique.
- Les hydrophytes oxygènent l'eau mais peuvent causer l'eutrophisation.
- La taille en têtard gère durablement la végétation riveraine.
- Les ripisylves sont essentielles pour la biodiversité et l'équilibre hydraulique.