Les concours delphiques

Agôn et panégyrie : Pythia et Soteria

Panégyrie :

• Dans le monde grec, fêtes génériques appelées panégyries.
• Rassemblement en l'honneur d'une divinité à dates régulières.

Exemples : Panathénées (Athéna), Pythia (Delphes), Néméa (Némée), Isthmia (Corinthe).

• Comprend sacrifice, processions, banquets.
• Occasion de rencontres et d'événements culturels.

Agôn :

• Concours sportif ou culturel en l'honneur d'une divinité.
• Victoire attribuée au meilleur avec une forte charge religieuse.
• Les Pythia au VIe siècle av. JC, les deuxièmes concours les plus importants, tous les 4 ans en été.
• Mythologiquement liées à la fondation de Delphes par Apollon, mais organisées par les amphictions.

Exemple : Concours organisé par Philippe de Macédoine en 345 av. JC.

Sotéria :

• Commémore le salut du sanctuaire lors de l'attaque galate de 279 av. JC.
• Concours annuel chrématite avec un prix en argent.
• Réorganisé en 246 av. JC par la Ligue étolienne avec des concours isopytiques, stéphanites.
• Trois catégories de concours : musicale, gymnique, hippique.
• Préparation militaire des jeunes hommes libres.

La Préparation des Pythia par les Amphictions :

• Lois et clauses pour la préparation des Pythia.
• Phytiade : le temps de 4 ans entre chaque concours.
• Théares et théarodoques : ambassadeurs religieux envoyés pour annoncer les dates du concours et proclamer la trêve sacrée.
• Théarodoques, notables riches, chargés de loger les visiteurs des autres cités.

L'Hippodrome :

• Lieu inconnu, trois emplacements possibles dans la plaine en contrebas d'Athènes.

Infrastructures liées aux Pythia dans le site de Delphes :

• Théâtre
• Gymnase
• Stade

Delphes comme lieu de mise en scène et de commémoration

Vaincre, remercier, commémorer 

Quand on regarde la carte du sanctuaire de Delphes on remarque plusieurs choses, 3 types de constructions : 

1- le temple d’Apollon pythien (le coeur du culte) avec l’oracle

2- le théâtre 

3- des offrandes monumentales ou des édifices de luxe appelés des tresors qui correspondent à des offrandes architecturales et à stockr les offrandes materielles qu’on ne peut laisser en plein air. 

Espace co-construit à Delphes :

Acteurs politiques et pèlerins :

• Résultat des actions des puissances maîtresses de Delphes et des pèlerins.
• Espace co-construit par les deux parties.

Offrandes monumentales : les enjeux d'une pratique

1- Remercier le dieu pour un succès :

• Charistérion, aparchè, dékatè, etc.
• Implique une piété et une politique de mémoire.

2- Monumentaliser son succès :

• Donner une forme matérielle à la victoire.

3- Donner une signification/représenter le succès :

• La forme choisie contribue à donner un sens à la célébration.
• Les statues et offrandes portent des messages.

Célébrer la victoire aux concours :

• Apollon donne la victoire, on le remercie.

1- Sacrifice :

• Offrande en proportion de la victoire pour remercier Apollon.

2- Offrandes au dieu :

• Couronne dédiée à Apollon, objets précieux liés à la victoire.

3- Forme littéraire :

• Poètes comme Pindare et Bacchylide se spécialisent dans des poèmes honorant les vainqueurs au concours.

4- Forme monumentale :

• Rare mais exceptionnelle, réalisée en pierre, souvent par des États ou des riches particuliers.

Exemple : L'aurige de Delphes

• Dédicace mentionnant Polyzalos et Hieron de Syracuse.
• Commémoration de la triple victoire pythique de Hiéron.
• Piété, ostentation sociale, propagande politique.

Exemple : Monument de Théagénès de Thasos

• Athlète renommé entre 480 et 450.
• Après sa mort, il reçoit des honneurs héroïques.
• Monument érigé à Delphes au début du IVe siècle.
• Poème évoquant Théagénès et son palmarès.
• Le sanctuaire de Delphes se peuple d'un autre type de victoire à partir du Ve siècle.

Célébrer les victoires militaires et autres bienfaits divins à Delphes

Catégories d'offrandes :

Les offrandes consensuelles :

1. Le trésor des Athéniens :

• Marbre.
• Commémore la guerre victorieuse des Athéniens contre les Perses (500-479 av. JC).
• Portique élégant et léger, mais en marbre, apportant une dimension luxueuse.

2. Le portique des Athéniens :

• Colonnes fines, architecturalement léger, en marbre.
• Monumentalise l'offrande au dieu.

3. Le trépied de Platées :

• En face du temple d'Apollon.
• Identifie la base comme un monument commémorant la victoire des Grecs.

Offrandes suites à des guerres en Grèce antique :

1. Épigramme en l'honneur de Lysandre sur le monument d'Aigos Potamoi :

• Lysandre déclare la fin du siècle athénien à Delphes en 371 av. JC.
• Les Spartiates, dominants mais vaincus par les Thébains, se retirent et se gravent en face du monument de Lysandre pour symboliser leur liberté politique retrouvée.

2. Base des Arcadiens (369) :

• Les Arcadiens, retrouvant leur liberté politique, s'installent en face du monument de Lysandre.
• Offrent leurs héros nationaux à Apollon Pythien.

Célébrer tout bienfait divin :

• Les Siphniens, riches grâce à des mines d'or et d'argent, offrent le monument le plus chargé en richesses et décorations.

Conclusion :

• Référence commune au monde grec, un lieu de rassemblement tous les quatre ans.
• Tout le monde y participe indirectement.
• Rassemblement pour des lectures (Hérodote), proclamation de victoires, et concours pythiques sous l'égide d'Apollon.
• Lieu de piété ostentatoire avec érection de monuments par divers moyens.
• Double dimension : œuvre de piété et ostentation politique et religieuse.
• Lieu d'exhibition, d'ostentation, et de compétition mémorielle.