La Bronchopneumopathie Chronique Obstructive (BPCO) est une maladie des poumons qui progresse lentement. Elle rend la respiration difficile car les bronches, les conduits qui amènent l'air aux poumons, se rétrécissent et sont abîmées. Cette maladie est souvent liée au tabac et peut aussi être causée par la pollution.
BPCO
Bronchopneumopathie Chronique Obstructive. C'est une maladie des poumons qui rend la respiration difficile et s'aggrave avec le temps.
Dyspnée
Sensation de difficulté à respirer, d'essoufflement.
Expectoration
Rejet par la bouche de sécrétions venant des bronches (crachats).
Thorax en tonneau
Déformation de la cage thoracique qui devient plus arrondie, comme un tonneau, à cause de l'air bloqué dans les poumons.
Signe de Hoover
Un signe visible lors de la respiration où la partie basse du thorax se resserre à l'inspiration au lieu de s'élargir, montrant une distension des poumons.
EFR
Explorations Fonctionnelles Respiratoires. Ce sont des examens qui mesurent comment les poumons fonctionnent pour respirer.
I. 
Les signes cliniques de la BPCO
Les signes cliniques de la BPCO La BPCO se manifeste par plusieurs signes que l'on peut observer ou que le patient ressent.
A. Les symptômes ressentis
Les personnes atteintes de BPCO ont souvent des difficultés à respirer (dyspnée), d'abord à l'effort, puis même au repos. Elles toussent aussi beaucoup, surtout le matin, et crachent (expectoration) régulièrement. Elles peuvent avoir des épisodes de bronchites qui reviennent souvent.
B. Les signes visibles à l'inspection
En regardant le thorax d'une personne atteinte de BPCO, on peut observer des changements importants dus à la difficulté d'expirer l'air des poumons. C'est ce qu'on appelle la distension thoracique.
1. Signes de distension thoracique
Le thorax peut changer de forme et devenir plus rond, comme un tonneau, ou carré. Le diamètre de la poitrine de l'avant vers l'arrière augmente. On peut aussi voir un raccourcissement de la partie haute du sternum. Parfois, la personne adopte une "position du tripode" en se penchant en avant et en s'appuyant sur ses bras pour mieux respirer.
Thorax en carré, signe de distension
Un autre signe est le "signe de Hoover" : quand la personne inspire, la partie basse de sa cage thoracique se resserre au lieu de s'ouvrir. Cela montre que le diaphragme (le muscle principal de la respiration) est plus horizontal que la normale.
2. Signes d'expiration active
Pour expirer, les patients utilisent plus de muscles que d'habitude, notamment les muscles du ventre (abdominaux). On peut voir ces muscles se contracter fortement à l'expiration. Ils peuvent aussi expirer en pinçant les lèvres, ce qui aide à mieux vider l'air des poumons.
Contraction des muscles abdominaux à l'expiration
II. 
Les outils diagnostiques de la BPCO
Les outils diagnostiques de la BPCO Pour confirmer le diagnostic de BPCO, en plus des signes cliniques, des examens complémentaires sont nécessaires.
A. La radiographie thoracique
Une radiographie des poumons peut montrer des signes de distension thoracique, c'est-à-dire que les poumons sont trop gonflés d'air. Cela est visible par un aplatissement du diaphragme et une augmentation de la transparence des poumons.
Radiographie thoracique montrant une distension
B. Les Explorations Fonctionnelles Respiratoires (EFR)
L'examen le plus important est l'EFR. Il permet de mesurer le souffle et de détecter un "trouble ventilatoire obstructif" qui n'est pas réversible, même après avoir pris des médicaments qui ouvrent les bronches. C'est un critère essentiel pour le diagnostic de la BPCO.
A retenir :
- La BPCO est une maladie pulmonaire chronique qui rend la respiration difficile.
- Les signes cliniques incluent la dyspnée (essoufflement), une toux chronique et des expectorations (crachats).
- À l'inspection, on peut observer des signes de distension thoracique comme le thorax en tonneau, une augmentation du diamètre antéro-postérieur et le signe de Hoover.
- L'expiration active, avec contraction des muscles abdominaux et expiration à lèvres pincées, est aussi un signe.
- Le diagnostic repose sur ces signes cliniques, une radiographie thoracique montrant la distension, et surtout les EFR qui révèlent un trouble obstructif non réversible.