Les antidépresseurs sont des médicaments qui aident le cerveau à mieux fonctionner quand on se sent très triste ou sans énergie. Ils agissent en modifiant certaines substances chimiques du cerveau pour améliorer l'humeur.
Antidépresseur
Médicament utilisé pour traiter la dépression et d'autres troubles, en agissant sur les substances chimiques du cerveau.
Neuromédiateur
Substance chimique fabriquée par le cerveau pour transmettre des messages entre les cellules nerveuses, comme la sérotonine ou la noradrénaline.
Sérotonine
Un neuromédiateur important qui joue un rôle dans l'humeur, le sommeil et l'appétit. Un manque peut causer de la tristesse.
Noradrénaline
Un autre neuromédiateur qui influence l'attention, l'énergie et la motivation.
Monothérapie
Traitement qui utilise un seul médicament à la fois pour soigner une maladie.
Qu'est-ce qu'un antidépresseur ? 
Les antidépresseurs sont des médicaments qui aident à réguler les neuromédiateurs (comme la sérotonine et la noradrénaline) dans le cerveau. Quand ces substances sont déséquilibrées, cela peut provoquer de la dépression ou de l'anxiété. L'objectif est de les aider à mieux fonctionner.
La monothérapie : un seul médicament à la fois 
Pour traiter la dépression, il est important d'utiliser un seul antidépresseur à la fois. C'est ce qu'on appelle la monothérapie. Prendre plusieurs antidépresseurs en même temps n'apporte pas plus de bénéfices et peut même être dangereux. Cela augmente le risque d'effets secondaires, comme le «syndrome sérotoninergique» qui est une réaction grave due à trop de sérotonine.
Le temps d'action et l'évaluation 
Un antidépresseur ne fait pas effet tout de suite. Il faut attendre environ 2 à 3 semaines pour commencer à ressentir les premiers bienfaits. Il est donc important d'être patient. Si après ce délai, le médicament ne fonctionne pas bien, le médecin pourra décider de changer de type d'antidépresseur. Si le traitement est efficace, il est souvent maintenu pendant 6 à 12 mois pour éviter que la dépression ne revienne.
Comment arrêter le traitement ? 
Il ne faut jamais arrêter un traitement antidépresseur d'un coup, sans l'avis du médecin. Un arrêt brutal peut provoquer des effets désagréables et un retour des symptômes de la dépression. Le médecin vous aidera à réduire la dose petit à petit pour arrêter le médicament en toute sécurité.
A retenir :
- Les antidépresseurs aident le cerveau à mieux fonctionner en équilibrant les substances chimiques.
- Il faut prendre un seul antidépresseur à la fois (monothérapie) pour éviter les risques.
- Les effets des antidépresseurs ne sont pas immédiats, il faut attendre 2 à 3 semaines.
- Si le traitement fonctionne, il est souvent continué pendant plusieurs mois.
- Il ne faut jamais arrêter un antidépresseur brutalement, mais toujours avec l'aide d'un médecin.