Biographie : Arthur Rimbaud est né le 20 octobre 1854 à Charleville-Mézières à une époque ou la poésie est à son apogée. Son père abandonne rapidement le foyer familial puis Rimbaud entre au collège de Charleville ou il devient un excellent élève bien que rebelle. Des 1870, il rencontre George Izambard, son professeur de rhétorique (français) avec qui il devient ami, il lui fait découvrir la littérature plus profondément. Dès 16 ans, il aurait déjà fuit à Paris, il s'échappe et critique beaucoup la ville de Charleville (" A la Musique"). Durant l'une de ses fugues en 1870, il écrit Cahier de Douai, c'est Paul Demeny qui publie ses poèmes après la mort de Rimbaud alors que ce dernier lui avait envoyé une lettre en lui demandant de les brûler. Il arrête ses études et commence une vie de bohémien. En 1871, il démarre une relation amoureuse avec Paul Verlaine avec qui il se disputera et par qui il se prendra une balle. Le seul recueil qu'il publie volontairement est Une saison en enfer en 1873.

Est-ce que le fait de sortir des règles permet de créer une poésie nouvelle?

(cf classeur) : Dans la lettre de Rimbaud adressée à Georges Izambard, on peut remarquer que Rimbaud affirme une émancipation avec un rejet de toutes les règles : « tout ce que je puis inventer de bête, de sale…) Cette revendication d’être contre les règles de la société est mise en valeur par les formules : « Il s’agit d’arriver à l’inconnu » = une poésie qui va ailleurs/ « me rendre voyant ». De plus, Rimbaud affirme que personnellement, il cherche à proposer quelque chose de radicalement nouveau. Cette façon de voir la poésie va rester dans l’histoire littéraire à théorie du voyant.

Cependant, cette lettre est postérieure à l’écriture de Cahier de Douai, d’autant que, dans la lettre à Théodore de Banville en 1870, il se place au contraire dans une certaine tradition. Dans cette lettre, il affirme qu’il demeure encore inspiré par une poésie traditionnelle ; il énumère les mouvements littéraires (Parnassien, Romantisme…). On peut donc considérer que Cahier de Douai se situe entre ces deux lettres, on parle donc de recueil de transition. Rimbaud se trouve entre les deux genres de la poésie (Cahier de Douai vs Illuminations). Cahier de Douai est traditionnel mais montre une certaine audace.