Application Clinique : Étude de Cas

Cette fiche de révision te permettra d'appliquer tes connaissances sur le foie à des situations médicales concrètes. Tu apprendras à identifier les signes de maladies du foie et à comprendre leurs causes.

Le foie est un organe essentiel qui filtre le sang, fabrique des protéines et aide à la digestion. Il peut se régénérer, mais les maladies graves peuvent le détruire.

Les maladies du foie sont souvent silencieuses au début. Les symptômes apparaissent quand plus de 80% du foie est endommagé.

Les principales agressions du foie sont l'alcool, les virus (hépatites), certains médicaments (paracétamol) et les toxines (comme l'amanite phalloïde).

L'ictère, ou jaunisse, est un signe que la bilirubine s'accumule. La bilirubine est un déchet des globules rouges. Un foie sain l'élimine.

Si le foie est malade ou si les voies biliaires sont bouchées, la bilirubine s'accumule, rendant la peau et les yeux jaunes. Les urines peuvent devenir foncées.

Une hépatite est une inflammation du foie. Elle peut être aiguë (brutale) ou chronique (longue durée).

Les hépatites aiguës sont souvent causées par des virus (hépatites A, B, C, E) ou des toxiques (paracétamol en excès, amanite phalloïde). Elles peuvent entraîner une destruction rapide du foie.

Les hépatites chroniques, si elles ne sont pas traitées, peuvent évoluer vers la cirrhose.

La cirrhose est une maladie irréversible où le foie devient dur et ne fonctionne plus correctement. Elle est souvent due à l'alcoolisme ou aux hépatites chroniques.

La cirrhose entraîne plusieurs problèmes :

• **Hypertension portale**: Le sang a du mal à passer dans le foie et cherche d'autres chemins, créant des varices (veines dilatées) dans l'œsophage ou l'estomac. Ces varices peuvent saigner (hématémèse).
• **Ascite**: Du liquide s'accumule dans le ventre à cause de l'hypertension portale et du manque de protéines fabriquées par le foie.
• **Encéphalopathie hépatique**: Le foie n'élimine plus les toxines, qui montent au cerveau et causent des troubles de la mémoire, de la confusion ou des tremblements (astérixis).
• **Insuffisance hépato-cellulaire**: Le foie ne fabrique plus assez de protéines (comme l'albumine ou les facteurs de coagulation), ce qui peut causer des saignements ou des œdèmes.

D'autres signes de cirrhose peuvent être observés : splénomégalie (grosse rate), angiomes stellaires (petites taches rouges en forme d'étoile sur la peau).

Des analyses de sang permettent de voir comment le foie fonctionne :

• **Cytolyse**: Augmentation des transaminases (ASAT/ALAT) qui indique une destruction des cellules du foie.
• **Cholestase**: Augmentation de la bilirubine (surtout conjuguée), des phosphatases alcalines et des gamma-GT, signe d'un problème d'évacuation de la bile.
• **Insuffisance hépato-cellulaire**: Diminution de l'albumine et des facteurs de coagulation (TP, facteur V), montrant que le foie ne fabrique plus assez de protéines.

Cas 1 (Hépatite virale aiguë) : Une jeune femme revient de voyage avec un ictère et des symptômes grippaux. Le bilan sanguin montre une forte cytolyse et une bilirubine élevée, mais pas d'insuffisance hépatique. Les sérologies confirment une hépatite virale A.

Cas 2 (Intoxication par amanite phalloïde) : Un homme développe un ictère, une gastro-entérite sévère et des signes d'encéphalopathie après avoir mangé des champignons. Le bilan montre une cytolyse très importante, une cholestase et une insuffisance hépatique grave. C'est une urgence de transplantation.

Cas 3 (Cirrhose décompensée avec hématémèse) : Un homme alcoolique présente un vomissement de sang (hématémèse), une pâleur, des angiomes stellaires, une grosse rate et un foie dur. Le bilan sanguin montre une anémie et des signes de dysfonctionnement hépatique, confirmant une cirrhose avec rupture de varices œsophagiennes.

Cas 4 (Cirrhose chronique avec ascite) : Une femme ayant une hépatite C chronique présente une ascite, une fatigue, une perte de poids et des œdèmes. Le bilan sanguin montre une thrombopénie et une altération de la fonction hépatique. C'est une cirrhose avancée.