La Première Guerre mondiale a commencé en 1914 après l'assassinat de l'archiduc François-Ferdinand d'Autriche. Elle a vu la mobilisation massive des pays d'Europe, avec les Alliés, dont faisait partie la France, contre les Puissances centrales, menées par l'Allemagne et l'Autriche-Hongrie. Le conflit a été marqué par des tranchées et des combats sanglants, comme la célèbre bataille de la Somme. Cette guerre a pris fin en 1918 avec la signature de l'armistice le 11 novembre. Les conséquences furent dévastatrices, avec des millions de morts et de blessés, et des bouleversements politiques importants en Europe.

Éclatant en 1939, la Deuxième Guerre mondiale fut déclenchée par l'invasion de la Pologne par l'Allemagne nazie. C'était un conflit encore plus vaste, qui a impliqué le monde entier et s'est terminé en 1945. Les grands événements ont inclus l'attaque de Pearl Harbor, le débarquement de Normandie, et les bombardements nucléaires d'Hiroshima et Nagasaki. Cette guerre a profondément changé la carte du monde et a mené à la création de l'Organisation des Nations Unies (ONU) dans le but de prévenir de futurs conflits mondiaux. La défaite des pays de l'Axe a réorganisé les relations internationales et posé les bases de nouvelles alliances.

Après la fin de la Deuxième Guerre mondiale, le monde s'est divisé entre deux blocs : le bloc de l'Ouest dirigé par les États-Unis prônant un système capitaliste, et le bloc de l'Est mené par l'Union soviétique soutenant le communisme. La Guerre froide n'a pas impliqué de combats directs, mais a vu des crises et des conflits par procuration, comme la guerre de Corée et la guerre du Vietnam. La peur d'un conflit nucléaire a marqué cette période. Elle a finalement pris fin en 1991 avec la dissolution de l'Union soviétique, signifiant une victoire pour le bloc de l'Ouest et le triomphe du capitalisme sur le communisme.