Aujourd'hui la population française est très urbanisée : en 2020, 93% c'est a dire + de 55 millions de personnes vivent dans une aire urbaine .
Une aire urbaine est un espace constitué
- d'une ville centre { densement peuplé concentre les emploies, les services et les loisirs.}
- d'une banlieue {essentiellement résidentiel } ( pole urbain )
- de sa couronne périurbaine { accueil les centres commerciaux , les industries , les aéroport, zone d'activité} 40% y travaille
- autour un espace rural.
Les aires urbaines sont des métropoles . Une métropole est un ensemble urbain qui exerce, a une échelle donnée , des fonctions de commandement : politiques , économique et culturel.
L'air urbaine est attractive pour les entreprises, étudiants, touristes, travailleurs, artistes…
Les géographes distinguent les métropoles : mondiale, européenne et nationale.
-Métropole mondiale ( qui regroupent 13 millions d'habitants ). Elle a un centre politique , un centre économique et un centre culturel.
-Métropole européenne ( qui connaissent un essor ) . Elle concentre également des fonctions de commandement , de richesse et de population (1 Français sur 5 y réside)
-Métropole nationales ( comme Bordeaux, Toulouse, Nantes, Strasbourg, Grenoble, Montpellier, Rennes )