Définition
Être vivant
Un "être vivant" est une entité biologique qui possède certaines caractéristiques essentielles telles que la capacité de croissance, de reproduction, de métabolisme, de réponse à des stimuli externes, et d'évolution au fil du temps. Les êtres vivants incluent des organismes aussi divers que les bactéries, les plantes, les animaux et les humains. Ils sont généralement constitués de cellules, qui sont considérées comme les unités fondamentales de la vie. Les êtres vivants interagissent avec leur
Biodiversité
La biodiversité désigne la variété et la variabilité du monde vivant sur Terre, englobant la diversité des espèces, des écosystèmes et des gènes.
Écosystème
Un écosystème est une communauté d'organismes vivants interagissant entre eux et avec leur environnement physique (air, eau, sol).
Les grands groupes d'êtres vivants
Les plantes
Les plantes sont des organismes autotrophes, c'est-à-dire qu'elles produisent leur propre nourriture via la photosynthèse. Elles capturent l'énergie du soleil et le dioxyde de carbone pour synthétiser des glucides, libérant de l'oxygène en tant que sous-produit. Les plantes jouent un rôle crucial dans la régulation du climat terrestre et fournissent l'oxygène essentiel à la vie. On les retrouve dans presque tous les écosystèmes du monde, des forêts tropicales aux déserts arides.
Les animaux
Les animaux sont des êtres vivants hétérotrophes qui nécessitent une source de nourriture externe pour survivre. Ils sont très diversifiés, allant des invertébrés comme les insectes et les mollusques, aux vertébrés comme les poissons, les mammifères, et les oiseaux. Ils occupent presque tous les habitats de la planète, jouant différents rôles écologiques en tant que prédateurs, proies ou pollinisateurs.
Les champignons
Les champignons sont des organismes eucaryotes, souvent saprophytes, qui se nourrissent par absorption de matière organique décomposée. Ils jouent un rôle essentiel dans la dégradation de la matière organique, recyclant les nutriments dans les écosystèmes. Les champignons sont présents dans presque tous les environnements, du sol humide aux forêts, et sont également utilisés par l'homme dans des industries alimentaires et pharmaceutiques.
Répartition géographique des êtres vivants
Facteurs climatiques
Les facteurs climatiques, tels que la température, les précipitations et la lumière, influencent largement la distribution des espèces vivantes. Par exemple, les plantes et les animaux des régions tropicales diffèrent considérablement de ceux des régions tempérées et arctiques en raison des variations climatiques.
Facteurs géologiques
La géologie locale, telle que la composition des sols, la topographie et les formations géologiques, affecte la répartition des êtres vivants. Des sols riches en nutriments favorisent une plus grande diversité végétale, tandis que certaines formations rocheuses peuvent abriter des niches écologiques uniques.
Interactions entre êtres vivants et environnement
Symbiose
La symbiose est une interaction biologique étroite et persistante entre deux espèces. Elle peut être mutualiste, où tous les partenaires bénéficient de la relation (par exemple, les mycorhizes), parasitaire, où un organisme tire profit au détriment de l'autre (par exemple, les tiques sur les animaux), ou commensale, où un organisme profite sans nuire ni aider l'autre.
Prédation
La prédation est une interaction biologique dans laquelle un prédateur chasse et consomme une proie. Cette relation est cruciale pour le contrôle des populations et maintient l'équilibre dans les chaînes alimentaires et les réseaux trophiques.
A retenir :
La répartition des êtres vivants est influencée par divers facteurs environnementaux et biologiques. Les climats, la géographie et les interactions comme la symbiose et la prédation jouent tous un rôle dans la diversité et la distribution des espèces sur Terre. Les plantes, animaux et champignons contribuent à la richesse des écosystèmes et à la balance écologique globale.
