Au XVe siècle, les Européens ont de nombreuses avancées technologiques qui ont favorisé les expéditions maritimes. L'invention de la caravelle, un bateau avec le gouvernail, la boussole pour la navigation, et l'astrolabe pour calculer la latitude ont révolutionné la navigation. Ces innovations ont permis aux navigateurs de s'aventurer plus loin en mer et d'explorer de nouvelles routes.En 1488, découverte du Cap de Bonne de Espérance en bas de l'Afrique pour aller jusqu'en Inde.
1. Les conditions favorables aux découvertes
Évolution technologique
Raisons commerciales
Le commerce des épices, matières précieuses particulièrement prisées en Europe, a motivé de nombreuses expéditions. À la recherche de nouvelles routes commerciales pour accéder directement aux richesses de l'Inde et de l'Asie, les Européens ont entrepris des voyages de découvertes.
La fin de la Reconquista permet au Espagnol de pouvoir se concentrer sur ses expéditions
Prise de l'empire Byzantin par les Ottomans
La prise de Constantinople par les Ottomans en 1453 a nécessité la recherche de nouvelles routes pour le commerce vers l'Inde. Les routes traditionnelles par la terre étant devenues périlleuses et coûteuses, les Européens se tournèrent vers l'Atlantique.
2. Les navigateurs importants et leurs découvertes
Christophe Colomb
Navigateur italien au service de l'Espagne, il est célèbre pour avoir traversé l'Atlantique en 1492 et ouvert le chemin vers le Nouveau Monde, établissant un contact entre l'Europe et les Amériques.
Vasco de Gama
Navigateur portugais, il est célèbre pour avoir découvert la route maritime vers l'Inde en 1498, contournant le Cap de Bonne-Espérance et établissant des liaisons directes avec les marchés asiatiques.
Jean Cabot
Navigateur italien au service de l'Angleterre, Jean Cabot a exploré les côtes de l'Amérique du Nord en 1497, ouvrant la voie aux futurs établissements britanniques.
Amerigo Verpucci
Italien, il fut l'un des premiers à suggérer que les terres découvertes par Colomb faisaient partie d'un nouveau continent, qui sera plus tard nommé Amérique en son honneur.
Magellan
Ferdinand Magellan, explorateur portugais, est le premier à initier le tour du monde entre 1519 et 1522, prouvant ainsi que la Terre est ronde et établissant de nouvelles routes vers l'Ouest pour l'Espagne.
Jacques Cartier
Explorateur français, Cartier a navigué vers l'Amérique du Nord et exploré le Canada, notamment le fleuve Saint-Laurent,dans les années 1530.
