Les agents économiques peuvent être classés en plusieurs catégories principales : les ménages, les entreprises, l'État et le reste du monde. - **Ménages** : Ils consomment des biens et services pour satisfaire leurs besoins. Leur fonction principale est celle de consommateurs, mais ils peuvent également être des producteurs de biens lorsqu'ils offrent des services (comme les travailleurs indépendants). - **Entreprises** : Elles sont les producteurs de biens et services. Leur rôle est de transformer des inputs (matières premières, travail) en outputs (produits finis) afin de générer un profit. Les entreprises peuvent varier en taille, des petites entreprises locales aux grandes multinationales. - **État** : L'État joue un rôle crucial dans l'économie en régulant et en fournissant des biens publics (éducation, infrastructure, sécurité). Il collecte des impôts pour financer ses activités et participe activement à la gestion économique par des politiques budgétaires et monétaires. - **Reste du monde** : Ce groupe regroupe les interrelations économiques entre les pays. Les échanges internationaux (importations et exportations) influencent la production et la consommation au sein des économies nationales.

Chaque agent économique remplit des fonctions spécifiques qui sont déterminantes pour le fonctionnement de l'économie. - **Fonction de consommation** : Les ménages achètent des biens et services, influençant la demande globale. Leurs comportements d'achat sont souvent guidés par des préférences, des revenus, et des prix. - **Fonction de production** : Les entreprises transforment des ressources en biens et services, déterminant ainsi l'offre globale. Cette fonction inclut la gestion des ressources humaines et des investissements dans le capital. - **Fonction de répartition** : L'État joue un rôle fondamental dans la répartition des ressources via des programmes sociaux et des services publics. Il cherche à réduire les inégalités économiques en redistribuant les richesses par le biais de politiques fiscales. - **Fonction d'épargne et d'investissement** : Non seulement les ménages épargnent pour préparer leur avenir, mais les entreprises investissent également dans des projets pour accroître leur production. L'État, à travers des politiques d'investissement public, peut aussi stimuler la croissance économique.

Les agents économiques ne fonctionnent pas isolément. Ils interagissent constamment, créant des flux économiques. - **Flots réels** : Les ménages fournissent du travail aux entreprises, qui les rémunèrent par des salaires. En retour, les ménages achètent des biens et services produits par les entreprises. - **Flots monétaires** : En parallèle, les flux financiers comme les salaires, les profits, et les revenus d'impôts circulent entre les agents. L'État reçoit des impôts des ménages et des entreprises, qu'il reverse ensuite sous forme de services publics. - **Équilibre du marché** : Les interactions entre l'offre des entreprises et la demande des ménages déterminent les prix. L'équilibre se fait lorsque la quantité de biens offerte égale la quantité demandée.

Dans un monde économique en constante évolution, les agents économiques doivent s'adapter aux changements technologiques, environnementaux et sociaux. L'émergence de nouvelles formes de consommation, comme l'économie collaborative, ainsi que les défis liés au changement climatique, imposent des révisions des fonctions traditionnelles. L'importance du développement durable devient également centrale, influençant les décisions des ménages et des entreprises. L'État, pour sa part, doit trouver un équilibre entre stimulation de l'économie et protection de l'environnement.