le système immunitaire est capable de repérer des éléments étrangers à l'organisme comme les microbes (virus, parasites, bactéries). Il est capable de les reconnaître et de créer des anticorps

On parle de mémoire immunitaire.

Pendant plusieurs années, l'organisme lutte contre le VIH avec:

• La création d'anticorps pour détruire une partie du virus
• Une création importante de lymphocytes (variété de globules blancs) pour remplacer ceux détruits par le VIH

On devient malade quand:

• les anticorps ne sont plus capable d'éliminer la totalité des virus
• le renouvellement des lymphocytes est de moins en moins important

On dit que l'organisme s'épuise. Le système immunitaire ne fonctionne plus correctement.

1. Rapports sexuels non protégés avec pénétration
2. Échange sanguin par l'intermédiaire d'une seringue
3. De la mère à l'enfant durant la grossesse, l'accouchement ou bien l'allaitement

Les traitements ont pour but :

• de faire disparaître le virus du sang
• d'empêcher son évolution
• ou bien de soigner le SIDA

Le virus disparaît donc du sang. On appelle ça avoir une charge virale indétectable, donc la personne ne transmet plus le VIH. Cependant, le virus est toujours présent dans l'organisme, ce sont des organes réservoirs.

Le traitement anti-VIH a pour but de permettre de vivre presque normalement avec une espérance de vie se rapprochant de la moyenne, et la mère a un risque quasiment nul de transmettre le VIH à son enfant.

Cependant, il y a de nombreux effets secondaires, donc aujourd'hui on utilise des traitements antirétroviraux.

C'est une maladie qui ne se voit pas. Le dépistage repose sur la détection des anticorps produits par l'organisme. Il peut se faire :

• En CeGIDD (Centre Gratuit d'Information, de Dépistage et de Diagnostic des infections de l'Immunodéficience Humaine, des Hépatites et des Infections Sexuellement Transmissibles)
• ou par autotest en pharmacie ou CeGIDD

La qualité et la fiabilité sont pleinement reconnues.

Il existe différents types de prévention :

• Le préservatif est la protection la plus simple et fiable.
• La PrEP (prophylaxie pré-exposition) est un traitement préventif destiné aux personnes très exposées. Attention, cela ne remplace pas le préservatif.