Définition
Grande Dépression
Une période de dépression économique mondiale qui a débuté en 1929 et a duré jusqu'à la fin des années 1930.
Krach boursier
Une chute rapide des cours des actions survenant généralement après une période de hausse prolongée. Le plus célèbre krach boursier est celui d'octobre 1929.
Spéculation
L'achat ou la vente d'actifs dans le but de réaliser un profit à court terme, souvent avec un risque élevé.
Origines et causes de la crise de 1929
La surproduction
Dans les années précédant la crise, les industries américaines produisaient de plus en plus de biens, bien au-delà de la demande réelle. Cette surproduction a conduit à une accumulation des stocks et une baisse des prix. Cela a affecté les profits des entreprises et conduit à une réduction de la production et un licenciement massif de travailleurs. La surproduction a joué un rôle clé dans la détérioration initiale de l'économie.
L'inégalité de revenus
Dans les années 1920, la prospérité économique aux États-Unis a bénéficié principalement aux riches, laissant une grande partie de la population avec un pouvoir d'achat relativement faible. Cette inégalité de revenus a exacerbé la crise, car une grande partie de la population n'avait pas les moyens de consommer les biens produits en excès par les industries.
La spéculation boursière
Durant les années 1920, la Bourse de New York a connu une période de forte spéculation, avec les investisseurs empruntant massivement pour acheter des actions dans l'espoir de vendre à un prix plus élevé. Cette bulle spéculative a atteint son paroxysme en octobre 1929, lorsque la confiance des investisseurs a chuté brusquement, entraînant un krach boursier dévastateur le 24 octobre 1929, connu sous le nom de 'Jeudi Noir'.
Conséquences économiques et sociales
Effondrement des banques
Le krach boursier de 1929 a entraîné des pertes considérables pour les banques qui avaient investi dans des actions. De nombreuses banques ont fait faillite, supprimant l'épargne des clients et réduisant la capacité d'emprunt. La panique bancaire a entraîné des retraits massifs de dépôts, ce qui a accéléré l'effondrement du système bancaire.
Chômage et appauvrissement
Avec la chute de la production industrielle et la faillite des entreprises, le chômage a explosé. Des millions de personnes ont perdu leur emploi, et le niveau de vie a drastiquement chuté. Les files d'attente pour les soupes populaires sont devenues un symbole emblématique de cette période de grande précarité.
Impact international
Les effets de la crise de 1929 se sont rapidement propagés au niveau international. Les économies d'Europe et d'ailleurs, déjà fragiles après la Première Guerre mondiale, ont été sévèrement touchées. Le commerce mondial s'est contracté, et beaucoup de pays se sont enfoncés dans une longue dépression.
Réponses politiques et économiques
New Deal de Franklin D. Roosevelt
En réponse à la crise, le président Franklin D. Roosevelt a lancé le New Deal aux États-Unis. Cette série de programmes et de réformes visait à relancer l'économie, renforcer la régulation du secteur financier, et apporter une aide directe aux chômeurs et aux pauvres. Des agences gouvernementales ont été créées pour fournir des emplois, et une législation a été mise en œuvre pour protéger les travailleurs et éviter de futures crises.
Politiques protectionnistes
Face aux difficultés économiques, de nombreux pays ont adopté des politiques protectionnistes, augmentant les tarifs douaniers et restreignant les importations pour protéger leurs industries nationales. Cependant, ces mesures ont souvent aggravé la situation économique mondiale, réduisant encore plus le commerce international et accentuant la crise.
A retenir :
La crise d'octobre 1929 a marqué le début de la Grande Dépression, un effondrement économique mondial provoqué par la surproduction, l'inégalité de revenus, et la spéculation boursière. Ses conséquences ont été dévastatrices, entraînant l'effondrement de nombreuses banques, une explosion du chômage, et un profond appauvrissement. Les réponses politiques, telles que le New Deal, ont cherché à redresser l'économie, tandis que les politiques protectionnistes ont souvent aggravé la situation. Cette période historique a profondément marqué les politiques économiques et sociales du XXe siècle, enseignant les dangers d'une régulation insuffisante et de l'inégalité économique.
