La poésie classique, principalement développée en France aux XVIIe et XVIIIe siècles, repose sur des règles strictes concernant la composition des vers. Les poètes classiques utilisent la versification pour créer une structure harmonieuse et rigoureuse. Un des traits caractéristiques de cette poésie est l'utilisation de la rime et de la métrique régulières, comme l'alexandrin, vers de douze syllabes particulièrement prisé. Les thèmes abordés sont souvent d'une grande diversité, allant de l'amour à la nature, en passant par la morale et la philosophie. Parmi les poètes classiques célèbres, on trouve des auteurs comme Pierre de Ronsard et Nicolas Boileau, qui ont tous deux œuvré à illustrer la beauté de la langue française par la précision de leurs vers.

La poésie baroque, qui s'est épanouie à la fin du XVIe siècle et au début du XVIIe siècle en Europe, est caractérisée par son style flamboyant et ses thèmes centrés sur l'instabilité et le mouvement. Elle s'oppose souvent à la rigidité des formes classiques, favorisant l'inventivité et l'exubérance. Dans cette poésie, les images audacieuses et les métaphores complexes sont couramment employées pour illustrer les concepts de changement, de métamorphose et d'éphémère. Les poètes baroques, comme Théophile de Viau et Saint-Amant, s'intéressent souvent aux contrastes et aux paradoxes, explorant la beauté complexe de la vie et de la mort, ainsi que l'incertitude de l'existence humaine.

La versification est une composante essentielle de la poésie, dictant la manière dont les vers sont composés pour créer rythme et musicalité dans le texte poétique. Les règles de versification incluent la métrique, qui définit le nombre de syllabes par vers, les types de rimes, ainsi que l'élaboration de la structure strophique. Les rimes peuvent être croisées, embrassées ou plates, et chaque choix de rime contribue à l'effet sonore et au sens global du poème. La métrique, quant à elle, influence le tempo et le ton, l'alexandrin étant l'un des mètres les plus prestigieux en langue française.

La fuite du temps est un thème récurrent en poésie, exprimé à travers des réflexions sur la brièveté de la vie et l'inexorable passage du temps. Ce thème est souvent symbolisé par l'image du 'carpe diem', incitant à saisir le moment présent avant qu'il ne s'évanouisse. De nombreux poètes, tels que François Villon, Alphonse de Lamartine et Charles Baudelaire, utilisent ce motif pour évoquer la nostalgie du passé, l'anxiété face à l'avenir et la valeur éphémère de l'instant présent. Les poèmes sur la fuite du temps rappellent généralement aux lecteurs l'importance de vivre intensément chaque moment.

Les symboles de l'éphémère sont fréquemment utilisés en poésie pour représenter la fragilité et le caractère passager de la vie. Parmi ceux-ci, on trouve des images telles que les fleurs, la rosée du matin, le coucher du soleil, et les papillons, qui évoquent tous la beauté éphémère. Ces symboles servent à souligner la temporalité des expériences humaines et à inciter à une contemplation sur la transitorité de la nature et des émotions. La poésie, par l'intermédiaire de ces symboles, devient un moyen puissant d'interroger la signification et la perception du temps.