1. Échange écologique inégal et histoire du capitalisme

Depuis le début de la révolution industrielle, les échanges commerciaux mondiaux ont souvent été caractérisés par des asymétries : les pays du Nord exploitent les ressources naturelles des pays du Sud tout en exportant les externalités environnementales. Ce phénomène, appelé « échange écologique inégal », repose sur des flux de matières premières et d’énergie qui enrichissent les pays industrialisés tout en appauvrissant les écosystèmes des pays en développement.

Exemple : L’extraction minière en Afrique pour les technologies numériques contribue à la déforestation, à la pollution des eaux et à des violations des droits humains.

2. Multinationales et chaînes de valeur globales

Les firmes multinationales (FMN) jouent un rôle clé dans la mondialisation écologique. En externalisant leurs activités dans des pays à faible coût de main-d'œuvre et à régulations environnementales laxistes, elles aggravent les inégalités environnementales. Les chaînes de valeur globales, comme celles de l’industrie textile ou électronique, illustrent ce phénomène, où la pollution et l’exploitation se concentrent au Sud, tandis que les profits et les produits finis bénéficient principalement au Nord.

3. Accords commerciaux et environnement

Les accords commerciaux internationaux ont souvent ignoré les impacts environnementaux dans leur conception. Cependant, de plus en plus d’accords intègrent désormais des clauses environnementales, bien que leur efficacité reste limitée par manque de mécanismes de sanction.

Un exemple est l’accord commercial UE-Mercosur, critiqué pour ses impacts potentiels sur la déforestation en Amazonie. Ces tensions montrent la nécessité de mieux intégrer les enjeux écologiques dans la gouvernance du commerce mondial.