Définition
Bourgeoisie marchande
La bourgeoisie marchande désigne la classe sociale composée de marchands, commerçants et entrepreneurs qui détiennent un capital important et participent activement au commerce et aux échanges économiques.
Traité négrier
Les traités négriers étaient des accords entre États ou entités permettant ou régulant le commerce d'esclaves, souvent dans le cadre de la traite atlantique.
Commerce triangulaire
Le commerce triangulaire désigne le système commercial transatlantique qui impliquait le transport de marchandises d'Europe vers l'Afrique, d'esclaves d'Afrique vers les Amériques et de produits coloniaux des Amériques vers l'Europe.
La montée de la bourgeoisie marchande au XVIIIe siècle
Au XVIIIe siècle, la bourgeoisie marchande gagne en puissance et influence grâce à l'expansion du commerce international. Les villes portuaires comme Bordeaux, Nantes et Liverpool deviennent des centres névralgiques du commerce maritime. Ces villes prospèrent grâce au commerce des produits tels que le sucre, le café, et le coton, qui transitent par les différentes routes commerciales mondiales.
La bourgeoisie marchande investit dans la construction de navires et la création de compagnies commerciales pour tirer profit des échanges internationaux. Ces acteurs économiques cherchent à établir des monopoles ou à contrôler certains segments du commerce pour augmenter leurs profits. Cette période voit également la naissance de grandes maisons de négoce qui accumulent de vastes fortunes grâce au commerce international.
Rôle dans le commerce triangulaire
La bourgeoisie marchande occupe une place centrale dans le commerce triangulaire, un modèle économique qui stimule considérablement les échanges transatlantiques au XVIIIe siècle. Les marchands européens échangent des biens de consommation, des armes et de l'alcool en Afrique contre des esclaves, qui sont ensuite transportés dans des conditions inhumaines vers les colonies des Amériques.
Les produits agricoles exotiques produits par le travail des esclaves, tels que le sucre, le café et le coton, sont expédiés vers l'Europe, bouclant ainsi le cycle économique. Ce système permet à la bourgeoisie marchande d'amasser d'énormes profits tout en stimulant l'économie des régions côtières européennes impliquées dans ces activités.
Négociations internationales et traités négriers
Les négociations internationales au XVIIIe siècle incluent souvent des traités négriers qui régulent ou favorisent indirectement la traite des esclaves. Alors que plusieurs pays européens cherchent à asseoir leur domination économique, des accords sont conclus pour s'assurer un approvisionnement continu en esclaves africains indispensables au développement des plantations dans les colonies.
Des puissances coloniales comme la France, l'Angleterre, le Portugal, et les Pays-Bas négocient des positions avantageuses dans les territoires africains et américains, souvent au détriment des populations autochtones. Ces traités sont parfois le résultat de compromis politiques visant à maintenir la paix entre nations concurrentes tout en profitant des opportunités économiques offertes par la traite négrière.
Impact et critiques de la traite négrière
Le commerce international au XVIIIe siècle, notamment par le biais de la traite négrière, engendre d'immenses richesses pour la bourgeoisie marchande mais aussi des souffrances incalculables pour des millions d'Africains. Les traités qui soutiennent ce commerce sont vivement critiqués par les premiers mouvements abolitionnistes qui émergent à cette époque...
