Définition
Écriture
L'écriture est un système de représentation graphique d'une langue, par l'usage de signes pratiqués sur un support.
Pictogramme
Un pictogramme est un signe graphique schématisant un objet ou un concept de manière figurative.
Idéogramme
Un idéogramme est un symbole graphique qui représente une idée ou un concept plus complexe que le simple objet figuré.
Syllabaire
Un syllabaire est un système d'écriture dans lequel chaque symbole représente une syllabe.
Alphabet
L'alphabet est un ensemble de lettres ou symboles disposés dans un ordre conventionnel, utilisés pour transcrire les sons de la langue parlée.
Naissance de l'écriture
L'apparition de l'écriture remonte à environ 3200 avant J.-C. en Mésopotamie avec l'émergence de l'écriture cunéiforme. Utilisée principalement pour des besoins administratifs et commerciaux, elle consistait en un assemblage de signes en forme de coins appliqués sur des tablettes d'argile. Presque simultanément en Égypte, on assiste à l'apparition des hiéroglyphes, qui servaient à la fois des fins utilitaires et sacrées. Ces premières écritures étaient essentiellement pictographiques.
Développement des systèmes d'écriture
Transition vers les idéogrammes
À mesure que les civilisations évoluaient, les systèmes d'écriture devenaient plus abstraits. Les pictogrammes évoluèrent en idéogrammes, qui permettaient de représenter non seulement des objets mais aussi des concepts abstraits. En Chine, le développement des idéogrammes, qui sont à l'origine des caractères chinois actuels, est un exemple de complexité croissante dans l'écriture.
Systèmes phonétiques et syllabaires
Vers 1500 avant J.-C., le développement des systèmes d'écriture phonétique est initié par l'apparition des alphabets consonantiques, comme celui des Phéniciens. Par ailleurs, des systèmes syllabaires émergèrent dans différentes régions, comme le Linear B en Grèce, associant chaque caractère à une syllabe plutôt qu'à un son unique.
Diversification et perfectionnement
L'alphabet grec et ses influences
L'alphabet grec, développé vers le VIIIᵉ siècle avant J.-C., est une innovation majeure puisqu'il introduit des voyelles, permettant un meilleur ajustement de l'écrit à la langue parlée. Cette écriture influencera d'autres systèmes d'écriture en Europe, par le biais du latin et du cyrillique par exemple.
Adaptations modernes
L'écriture a continué d'évoluer, adoptée et modifiée au gré des besoins des sociétés. L'alphabet latin a largement encouragé la diffusion de l'écrit en Europe Occidentale. Aujourd'hui, avec la technologie numérique, l'écriture prend de nouvelles formes, adaptant les anciens systèmes à une ère digitale renouvelée.
A retenir :
Depuis ses origines il y a plus de cinq mille ans, l'écriture est passée de simples pictogrammes sur des tablettes d'argile à des systèmes alphabétiques et syllabaires complexes. Chaque étape de son évolution, des idéogrammes chinois à l'alphabet grec, a rapproché l'écrit de la langue parlée, facilitant la communication humaine à travers les âges. Plusieurs systèmes d'écriture demeurent en usage aujourd'hui, chacun conservant des traces de ses ancêtres, démontrant la capacité de l'humanité à adapter et à évoluer les systèmes de communication au gré des besoins et des innovations.
