📚 1. L’AUTEUR ET L’ŒUVRE

• Jean de La Bruyère (1645–1696) : moraliste français du XVIIe siècle, contemporain de Louis XIV.
• Les Caractères (1688) : recueil de maximes, portraits et réflexions morales. S'inspire de l'œuvre de Théophraste.
• Forme fragmentaire : chapitres thématiques (ex. De la cour, De la ville, Des biens de fortune…)
• But : observer et critiquer les comportements humains, avec lucidité et ironie.
• L’œuvre évolue : 9 éditions entre 1688 et 1696, enrichies de nouveaux portraits et fragments.

🎭 2. CONTEXTE & MOUVEMENT LITTÉRAIRE

• Classicisme : recherche de clarté, de raison, d’universalité ; imitation des Anciens.
• Règle des bienséances, style mesuré, idéal moral.
• Influence de Pascal, Montaigne, La Rochefoucauld (autres moralistes).
• L’époque de Louis XIV : société rigide, hiérarchisée, marquée par les privilèges et les faux-semblants.

🧩 3. LIEN AVEC LE PARCOURS : La comédie sociale

Définition du parcours :

La comédie sociale désigne une représentation critique des comportements humains, souvent dans une visée morale ou satirique.

Dans Les Caractères, on retrouve :

• Une peinture de la société de cour et de ville, dans toute sa superficialité et hypocrisie.
• Des portraits satiriques qui révèlent la comédie des apparences.
• Une dénonciation des travers humains : vanité, ambition, égoïsme, flatterie, etc.
• Le lecteur est à la fois spectateur et juge.

🧱 4. AXES DE LECTURE POUR LA DISSERTATION

🧍 A. Une peinture critique de la société

• Analyse des milieux sociaux : noblesse, bourgeoisie, courtisans.
• Satire des mœurs et comportements.
• Dénonciation des valeurs fausses (richesse, apparence, rang social).

🗣️ "Il faut rire avant que d’être heureux, de peur de mourir sans avoir ri."

🎭 B. Le rôle du moraliste et de l’observateur

• Regard lucide et distant sur les hommes.
• Utilisation de l’ironie, de l’antiphrase, de l’ellipse.
• La Bruyère ne donne pas de leçon directe, il suggère, provoque, fait réfléchir.

🗣️ "La plupart des hommes emploient la première partie de leur vie à rendre l’autre misérable."

🪞 C. La comédie des apparences

• L’homme est souvent un acteur, qui joue un rôle social.
• Les portraits sont des caricatures sociales → révélatrices des travers collectifs.

🗣️ "On ne loue d’ordinaire que pour être loué."

✍️ D. L’art du style et de la forme

• Fragments : variété de ton, de forme, de longueur.
• Portraits typés, sans noms → portée universelle.
• Style dense, élégant, plein d’antithèses, chiasmes, rythmes binaires.

🗣️ "Il y a des gens qui n’auraient jamais été amoureux s’ils n’avaient jamais entendu parler de l’amour."

🧰 5. CITATIONS CLÉS À RÉUTILISER

• Sur la société :
• "L’on ne peut être longtemps et impunément faux."
• "La politesse est à l’esprit ce que la grâce est au visage."
• Sur l’homme :
• "L’homme est un animal sociable qui hait ses semblables."
• "La plupart des hommes, pourvu qu’ils aient de quoi vivre, ne songent point à ce qu’ils font pour vivre."
• Sur les apparences :
• "Les grands seigneurs ne sont pas ceux qui font les grandes actions."
• "Il y a des visages si antipathiques qu’on ne peut s’empêcher de haïr d’abord les personnes qui les ont."

🧪 6. POUR UNE DISSERTATION RÉUSSIE

📌 Problématiques possibles :

• Comment La Bruyère critique-t-il la société de son temps ?
• En quoi Les Caractères s’inscrivent-ils dans une comédie sociale ?
• La satire de La Bruyère vise-t-elle uniquement les individus ou l’humanité entière ?
• Quel est le rôle du moraliste dans Les Caractères ?

📚 Plan possible type :

I. La Bruyère, observateur lucide d’une société imparfaite

→ Peinture des classes sociales, critique des courtisans, vision morale.

II. Une œuvre dans la tradition de la comédie sociale

→ Satire, portraits typés, mise en scène de l’homme dans la société.

III. Une œuvre qui dépasse son époque

→ Valeur universelle, réflexion sur l’être humain et la nature humaine.