Définitions et Concepts Fondamentaux
Définition
Terminus Post Quem (TPQ)
C’est la date la plus ancienne possible à laquelle un événement a pu se produire.
Terminus Ante Quem (TAQ)
C’est la date la plus récente possible à laquelle un événement a dû avoir eu lieu.
Applications et Exemples Archéologiques
L'archéologie utilise souvent des indices temporels afin de dater les artefacts et les événements. Les concepts de Terminus Post Quem et Terminus Ante Quem sont essentiels pour établir un cadre temporel précis. Par exemple, si une pièce de monnaie frappée en 250 ap. J.-C. est trouvée, cela indique que la couche où elle se trouvait ne peut pas être plus ancienne que cette date, ce qui établit un TPQ à 250 ap. J.-C.
Un autre exemple est celui d'une couche de cendres recouvrant des structures, où la datation de la couche à 500 ap. J.-C. signifie que la construction sous-jacente doit être antérieure à cette date, établissant un TAQ à 500 ap. J.-C.
Utilisation Conjointe des Concepts
Souvent, TPQ et TAQ sont utilisés ensemble pour encadrer plus précisément la date d'un événement ou d'un artefact. Par exemple, si une tombe contient une céramique qui ne peut être datée qu'au plus tôt de 300 ap. J.-C. et est ensuite recouverte par une couche datée de 350 ap. J.-C., cela permet de situer la construction de la tombe entre 300 et 350 ap. J.-C.
Considérations Méthodologiques
L'établissement d'un TPQ ou TAQ n'est pas une simple tâche et nécessite une analyse minutieuse et souvent une évaluation de multiples sources de preuves. Il est important de croiser ces données avec d'autres indices archéologiques ou historiques pour garantir la précision de la datation.
Il est crucial de comprendre que ces termes fournissent une fourchette temporelle et non une date précise. D'autres méthodes peuvent être employées pour resserrer cette fourchette, mais la précision absolue est rarement possible dans le contexte archéologique.
A retenir :
Les concepts de Terminus Post Quem et Terminus Ante Quem nous permettent d'établir des bornes temporelles pour les événements passés, s'avérant essentiels pour la datation archéologique. Ils fournissent un cadre temporel dans lequel les interprétations doivent s'inscrire, contribuant ainsi à une meilleure compréhension des contextes historiques. L'utilisation conjointe de TPQ et TAQ permet de limiter avec plus de précision la période durant laquelle un événement a pu se produire.
