L'Abbé Prévost, un prêtre devenu homme de lettres, est l'auteur de 'Manon Lescaut'. Ce roman fait partie des 'Mémoires et aventures d'un homme de qualité', et est publié en 1731. Il s'agit d'un récit d'apprentissage qui explore les dangers des passions amoureuses à travers l'histoire tumultueuse de Des Grieux et Manon Lescaut. Manon Lescaut est une figure féminine complexe, qui incarne à la fois la passion et la manipulation, tandis que Des Grieux est le reflet de l'homme éperdu d'amour et de raison.

Dans l'extrait étudié, la lettre laissée par Manon Lescaut à Des Grieux déclenche une série d'émotions contradictoires. Nous assistons d'abord à l'angoisse de Des Grieux lors de la découverte de l'absence de Manon. La description de son agitation est marquée par un rythme rapide et une série de verbes au passé simple qui accentuent la soudaineté de l'événement. Des mots comme 'un frisson mortel' traduisent l'intensité et la profondeur de la détresse qu'il ressent.

La lettre de Manon révèle immédiatement son ambivalence. D'un côté, elle utilise un champ lexical de l'amour, ponctué de déclarations passionnées comme 'je t'aime', 'je t'adore', affirmant un lien profond avec Des Grieux. De l'autre côté, elle évoque des raisons matérielles et des nécessités financières pour justifier son départ, soulignant l'importance de la sécurité matérielle dans ses choix.

Des Grieux est submergé par des sentiments complexes allant de l'amour à la trahison, de la douleur à la colère. Sa réaction est caractérisée par une incapacité à véritablement comprendre ses propres émotions. Une longue énumération de sentiments – 'douleur', 'dépit', 'jalousie', 'honte' – montre la diversité de ses émotions, tandis que des exclamations finales traduisent sa frustration.

L'auteur invite le lecteur à réfléchir à la moralité des personnages, tiraillés entre amour et intérêt personnel. Manon et Des Grieux symbolisent chacun à leur manière la complexité des choix imposés par les sentiments amoureux. Leur histoire est un miroir des dangers de la passion et des faiblesses humaines, confrontées à des impératifs économiques et sociaux.

Les personnages de Manon Lescaut posent un dilemme moral. Manon, entre amour sincère et calcul, et Des Grieux, partagé entre passion dévorante et désir de compréhension, illustrent les tensions entre sentiments personnels et obligations extérieures. Cette œuvre ouvre une réflexion sur la faiblesse humaine face à la passion, résonnant avec d'autres œuvres telles que 'Phèdre' de Racine ou 'Les Liaisons dangereuses' de Laclos, qui dépeignent également des amours tumultueuses et destructrices.