Définition
Pression
Force exercée par unité de surface. En plongée, elle augmente avec la profondeur.
Milieu hyperbare
Environnement dans lequel la pression est supérieure à la pression atmosphérique normale.
Gaz inerte
Gaz qui ne participe pas aux échanges métaboliques, comme l'azote dans le contexte de la plongée.
Les effets de la pression sous l'eau
En plongée, la pression ambiante augmente considérablement avec la profondeur. Chaque 10 mètres d'eau ajoutés correspond à une atmosphère supplémentaire de pression. Cette augmentation de pression a divers effets sur le corps humain, notamment en influençant les gaz dissous dans le sang et les tissus corporels.
Le milieu hyperbare
Dans un environnement hyperbare, la pression de l'air ambiant est supérieure à celle de l'atmosphère standard au niveau de la mer (1 atm). Lorsqu'un plongeur se déplace dans une colonne d'eau, la pression de l'environnement augmente, ce qui entraîne une variation de la pression des gaz inhalés. En conséquence, les gaz se dissolvent différemment dans le corps, ce qui peut entraîner des risques physiologiques tels que l'accumulation d'azote, connue sous le nom de narcose à l'azote.
La dissolution des gaz et ses effets
La loi de Henry stipule que la quantité de gaz dissous dans un liquide est proportionnelle à la pression du gaz au-dessus du liquide. En immersion, une augmentation de la pression fait entrer plus de gaz dans le sang et les tissus corporels. Lors de la remontée, si cette décompression n'est pas gérée correctement par une désaturation progressive, des bulles peuvent se former, conduisant à des accidents de décompression.
Les dangers des plongées prolongées
Outre les accidents de décompression, une exposition prolongée à un milieu hyperbare peut entraîner des risques tels que l'oxygène toxique sous haute pression. La toxicité de l'oxygène est un risque pour les plongeurs en raison de l'accumulation de radicaux libres qui peuvent endommager les tissus pulmonaire et le système nerveux central.
L'adaptation du corps à l'environnement hyperbare
Pour minimiser les risques liés à la plongée, il est essentiel de comprendre les adaptations physiologiques du corps. Par exemple, l'utilisation de mélanges gazeux comme le Trimix peut réduire la narcose à l'azote à de grandes profondeurs. De plus, l'entraînement des plongeurs à contrôler leur respiration et à suivre les tables de décompression peut prévenir les accidents liés à la pression élevée.
A retenir :
La plongée en milieu hyperbare présente de nombreux défis et risques associés à la pression élevée et à la dissolution des gaz dans le corps. Les plongeurs doivent être conscients des lois physiques régissant ces phénomènes et des conséquences physiologiques correspondantes pour s'assurer de plonger en sécurité. La formation adéquate et le respect des protocoles de plongée sont essentiels pour éviter les accidents liés à l'hyperbarie.
