Définitions
Définition
Ouverture Atlantique
Période historique marquée par l'extension des horizons géographiques des Européens, commencée à la fin du XVe siècle avec la découverte du Nouveau Monde par Christophe Colomb. Ce processus a conduit à l'exploration, la colonisation, et l'exploitation de nouvelles terres, notamment en Amérique.
Nouveau Monde
Expression désignant les continents américains découverts par les Européens à la fin du XVe siècle. Le terme s'applique généralement aux territoires explorés et colonisés par les Européens, riches en ressources naturelles et peuplés de diverses civilisations amérindiennes.
Mondialisation
Processus d'intensification des échanges et des relations entre les différentes parties du monde, qui inclut les aspects économiques, culturels, politiques et sociaux, et a commencé significativement lors de l'ère des grandes découvertes avec l'ouverture atlantique.
La découverte du « Nouveau Monde »
La découverte du Nouveau Monde par Christophe Colomb en 1492 a profondément transformé les dynamiques géopolitiques. Alors que l’Empire ottoman dominait la Méditerranée, créant un contexte concurrentiel et limitant les routes commerciales vers l'Orient, l'Atlantique est devenu une nouvelle voie majeure d'expansion. Les puissances européennes, notamment le Portugal et l'Espagne, dirigées par une soif de richesse, de territoires et de nouvelles routes commerciales, tournent désormais leur attention vers l'ouest.
Un « Nouveau Monde » bouleversé par les Européens
A. La constitution d’empires coloniaux
Suite à la découverte des Amériques, les grandes puissances européennes telles que l'Espagne et le Portugal ont rapidement établi des empires coloniaux en exploitant les ressources naturelles et humaines. L'Espagne a conquis de vastes territoires en Amérique centrale et du sud, fondant des villes, établissant des missions chrétiennes et exploitant les populations locales. Le Portugal, quant à lui, se concentrait sur le Brésil. Ces empires ont eu des impacts culturels et sociaux profonds, introduisant des nouvelles sources de richesses telles que l'or et l'argent.
B. Que deviennent les sociétés amérindiennes ?
L'arrivée des Européens a eu des conséquences dramatiques pour les sociétés amérindiennes. Les maladies apportées par les Européens, telles que la variole, pour lesquelles les Amérindiens n'avaient pas d'immunité, ont dévasté les populations locales. Les sociétés furent souvent décimées, et leur culture profondément transformée sous la domination coloniale. Par ailleurs, l'exploitation des ressources et le travail forcé ont également grandement changé les structures sociales et économiques des civilisations indigènes.
Une première mondialisation
A. Des échanges plus nombreux
La découverte du Nouveau Monde a permis de nouvelles interactions à l'échelle mondiale. Les échanges commerciaux se sont intensifiés avec la mise en place de routes transatlantiques importantes, introduisant de nouveaux produits en Europe tels que le tabac, la tomate et la pomme de terre. En retour, des produits européens ont été envoyés vers les Amériques. Ces échanges ont transformé les habitudes, les économies et les cultures, posant les premières bases de ce qui deviendrait la mondialisation moderne.
B. L'esclavage
L'expansion européenne dans le Nouveau Monde a également conduit à l'augmentation tragique de la traite négrière. Pour satisfaire la forte demande de main-d'œuvre dans leurs colonies, les Européens ont massivement importé des esclaves d'Afrique, marquant le début d'un commerce brutal et inhumain qui arrachait des millions de personnes de leurs terres. Cet esclavage transatlantique a eu des conséquences durables sur les sociétés africaines, américaines et européennes, et reste un sujet de profondes réflexions et réparations aujourd'hui.
A retenir :
L'ouverture atlantique a été une période charnière qui a marqué le début de diverses transformations mondiales. Par la découverte de nouvelles terres et par l'établissement de colonies, les puissances européennes ont non seulement étendu leur influence géopolitique, mais ont également modifié profondément le monde à la fois sur le plan économique et culturel. Les sociétés amérindiennes ont été confrontées à des bouleversements massifs, tandis que de nouvelles routes commerciales ont encouragé la première mondialisation. Cependant, ces changements se sont accompagnés de tragédies majeures, notamment à travers l'esclavage, dont les impacts continuent d'être ressentis aujourd'hui.
