Montaigne commence par se présenter et expliquer qu'il écrit pour lui-même, sans prétention littéraire.
Dès le premier paragraphe, il utilise l'énonciation directe.
Il insiste sur la sincérité et l'honnêteté de son propos : "C'est ici un livre de bonne foi, lecteur."
Montaigne établit dès le début une relation de confiance avec le lecteur, en soulignant la transparence et l'authenticité de son écriture.
Il explique que son livre est une sorte de miroir de lui-même, où il se décrit sans artifice: "Je veux qu'on m'y voie en ma façon simple, naturelle et ordinaire, sans contention et artifice."
L'ironie est également présente lorsqu'il affirme : "Je suis moi-même la matière de mon livre." Par cette déclaration, il montre la modestie de son entreprise tout en montrant l'originalité de son introspection.
Montaigne met en avant l'aspect introspectif de son œuvre, en se présentant tel qu'il est, sans chercher à embellir la réalité.
Il souligne que son travail est unique en son genre, car il se concentre sur lui et ses pensées: "Ainsi, lecteur, je suis moi-même la matière de mon livre."
Montaigne revendique l'originalité de son approche, en se plaçant au centre de son œuvre et en faisant de sa propre expérience le sujet principal.
La répétition de l'expression "Je veux qu'on m'y voie en ma façon simple, naturelle et ordinaire" renforce l'idée de sincérité et d'authenticité, marquant l'esprit du lecteur.
Il mentionne les troubles de son époque et comment ils influencent sa réflexion : "Je l'ai voué à la commodité particulière de mes parents et amis."
Montaigne situe son œuvre dans le contexte des guerres de religion et des bouleversements politiques, ce qui donne une idée historique à ses réflexions.
