1. Aristote – Le bonheur comme Souverain Bien
Thèse principale :
Pour Aristote, le bonheur (eudaimonia) est le but ultime de l’existence. Il représente le Souverain Bien, c’est-à-dire une fin en soi, qui ne sert pas un autre objectif. Toutes nos actions tendent vers lui. Le bonheur n’est pas un plaisir éphémère mais une réalisation durable, atteinte par une vie vertueuse.
Citation :
"Le bonheur est le but de toutes nos actions, car il est désiré pour lui-même et jamais pour autre chose."
2. Épicure – Le bonheur par l'absence de troubles
Thèse principale :
Le bonheur, pour Épicure, repose sur l’ataraxie (absence de troubles de l’âme) et l’aponie (absence de douleurs du corps). Il s’agit de choisir des plaisirs mesurés et de se libérer des peurs inutiles, notamment celle de la mort.
Citation :
"Tant que nous sommes, la mort n’est pas ; quand la mort est là, nous ne sommes plus."
3. Sénèque – Le bonheur par la vertu (Stoïcisme)
Thèse principale :
Contrairement aux Épicuriens, les Stoïciens considèrent que le bonheur ne vient pas du plaisir mais de la vertu. Seule une vie conforme à la raison et aux vertus cardinales (prudence, tempérance, courage, justice) permet d’atteindre la sérénité.
Citation :
"La vie heureuse est celle qui est en accord avec sa propre nature."
4. Kant – Le bonheur et le devoir moral
Thèse principale :
Kant distingue le bonheur de la moralité. Le bonheur repose sur des désirs subjectifs, alors que la moralité est universelle. L’être humain doit suivre l’impératif catégorique, qui lui dicte d’agir selon des principes que tout le monde pourrait suivre.
Citation :
"Le bonheur est un idéal de l’imagination, non de la raison."
5. John Stuart Mill – Le bonheur et l’utilitarisme
Thèse principale :
Mill défend une approche utilitariste du bonheur : une action est moralement bonne si elle maximise le bonheur du plus grand nombre. Il admet cependant que certains individus sacrifient leur propre bonheur pour un idéal plus grand.
Citation :
"Le plus grand bonheur du plus grand nombre est la mesure du bien et du mal."
6. Freud – Le bonheur comme phénomène épisodique
Thèse principale :
Freud considère que le bonheur est un phénomène temporaire et que l’être humain est davantage marqué par la souffrance. Il est plus facile d’expérimenter le malheur que le bonheur.
Citation :
"Toute prolongation d’une situation convoitée par le principe de plaisir donne seulement un sentiment de tiède contentement."
7. Schopenhauer – Le bonheur est une illusion
Thèse principale :
Schopenhauer adopte une vision pessimiste : la vie oscille entre souffrance (désir inassouvi) et ennui (désir accompli). Le bonheur est une illusion, car il est toujours éphémère et dépend du souvenir d’une souffrance passée.
Citation :
"La vie oscille, comme un pendule, de la souffrance à l’ennui."
8. Karl Popper – Le danger du bonheur comme objectif politique
Thèse principale :
Popper critique l’idée de faire du bonheur un but politique. Il considère que la politique doit reposer sur la raison et non sur des idéaux subjectifs comme l’amour ou le bonheur, qui risqueraient d’être imposés de manière autoritaire.
Citation :
"Une société qui cherche à imposer une conception unique du bonheur devient nécessairement totalitaire."